The Final Countdown (= Der letzte Countdown) ist der erste Titel auf dem gleichnamigen Album der schwedischen Band „Europe“ aus dem Jahr 1986. Für die Band war es bereits das dritte Album und mit dem Song „The Final Countdown“ erreichten sie ihren internationalen Durchbruch.
Gegründet wurde „Europe“ bereits 1978, als Sänger Joey Tempest mit verschiedenen Musikern durch die kleineren Clubs zog. 1983 ändert Europe sein Image. Aus den Rockern werden pflegeleichte und dauergewellte Musiker, deren Stücke nun von kräftigen Keyboards und eindringlichen Gitarrenriffs getragen werden. Europe wurden zu einer der bekanntesten und weltweit erfolgreichsten Band der 80er Jahre.
Aber bereits Ende der 80er Jahre wurde klar, dass die Band ihren Megaerfolg von „The Final Countdown“ nicht wiederholen konnte. Was folgte, waren noch einige – eher durchschnittliche – Alben, bevor sich die Band 1993 auflöste.
Zur Jahrtausendwende 1999 erlebt der Titel eine ungeahnte Wiedergeburt und war angesichts des Jahrtausendereignisses überall auf der Welt wieder zu hören. Die Band fand sich sogar noch mal zusammen, um ihren größten Hit live zu spielen.
„The Final Countdown“ gehört heute zweifellos zu den Klassikern der Rock/Pop-Musik. Und wo immer man auf ein bevorstehendes Ereignis wartet, das es zu feiern gilt, dort wird man mit Sicherheit auch diesen Song hören.