Die Hitlist ist die Liste der Hits. Was aber ein Hit ist, ist nicht eindeutig festgelegt. Meistens wird als Kriterium für die Zusammensetzung der Hitlist, die aktuelle Verklaufssituation zugrunde gelegt. Die Hitlist spiegelt so die Verkaufszahlen der jeweiligen Medien wieder. In den meisten Fällen spricht man von einer Hitlist in Zusammenhang mit Musik. Also ist Hitlist auch ein anderes Wort für Charts oder dem etwas veralteten Begriff Hitparade. Dieser Begriff, der vor der Einführung von Hitlist oder Charts allgemein gebräuchlich war, wird heute nur noch in Zusammenhängen wie „Hitparade der Volksmusik“ verwendet. Die Verkaufszahlen, die der Hitlist zugrunde gelegt werden, werden durch ein unabhängiges Institut ermittelt. Daher nennt man die Hitlist auch oft die Media-Control Charts. Anders als der letztgenannte ist der Begriff der Hitlist aber inhaltlich nicht zu 100% festgelegt. So kann man auch von der Hitlist eines Senders, oder der persönlichen Hitlist sprechen. Auch Computerspiele oder andere Medien werden vielfach in einer Hitlist dargestellt. Dann muss man darauf achten, ob die Basis der Liste die Verkaufszahl ist, oder ob es sich um ein Voting unter Konsumenten handelt. Beides ist in letzter Instanz nicht wirklich vertrauenswürdig, denn es gibt immer Manipulationsmöglichkeiten für findige Produzenten.