Ein Thema hat in den letzten Jahren die Musikbranche und die Plattenbosse so richtig ins Schwitzen gebracht. Die Rede ist von MP3 files. Was aber verbirgt sich hinter dem kryptischen Begriff mp3 files? Es handelt sich beim MPEG-1 Audio Layer3, so der richtige Titel des Dateityps, um eine Form der Datenkompression. MPEG, als die Moving Pictures Expert Group beschäftigt sich mit der Kompression von Videodaten. Die so genannten mp3 files waren usrprünglich der Audiokanal der Videodateien. Mit dem Aufkommen des Internet zu Beginn der 90er Jahre wurde aber deutlich, dass sich auch andere, genau genommen alle Audiofiles, wie Musikdateien, zu mp3 files enkodieren und verschicken lassen. Bei der Herstellung der mp3 files filtert ein Encoder alle Informationen, die für den Menschen nicht wahrnehmbar sind aus der Tondatei heraus. Dadurch wird der Speicherbedarf der Datei um ein vielfaches reduziert. Hat eine normale Tondatei in CD Qualität einen Speicherbedarf von 10MB pro Minute, so wird dies bei einer 128 bit MP3 Datei auf ca. 1MB pro Minute reduziert. Darum kann man auf einer CD auch entweder ca. 70 Minuten Musik normal aufnehmen, oder aber 700 min Musik als Mp3 files speichern.